In 1966 doet de container zijn intrede in de Rotterdamse haven. De introductie van dit nieuwe fenomeen is voor een aantal havenbedrijven aanleiding om voor de behandeling van deze metalen dozen een speciale onderneming op te richten. Zo ontstaat in datzelfde jaar nog ECT. Het bedrijf krijgt een eigen terminal in de Eemhaven (waar nu de City Terminal is). In augustus 1967 komt hier het eerste officiële containerschip voor de kant. Het is de 'Atlantic Span' van rederij ACL.

Klein begonnen, behandelt ECT in 1970 reeds 160.000 containers. Niemand kan dan natuurlijk vermoeden wat voor een reusachtige vlucht de containeroverslag nog gaat nemen. Via bijna 500.000 containers in 1975 groeit ECT door naar de behandeling van meer dan één miljoen containers in 1983. Intussen wordt op een nog 'lege' Maasvlakte druk gebouwd aan een nieuwe ECT-terminal: de Delta Terminal. Sommige kranten noemen de beslissing om hier te bouwen 'de grootste logistieke blunder van de eeuw'. De praktijk bewijst het tegendeel. Na de officiële opening in maart 1985 blijkt de Delta Terminal al snel een succes.

In 1988 tekent ECT een contract met Sea-Land voor de vestiging van een eigen terminal voor deze rederij op de Maasvlakte. De terminal vormt een wereldprimeur. Het grootste deel van de operatie op de terminal wordt geautomatiseerd. Robotwagens (Automated Guided Vehicles) zorgen voor het transport tussen kadekraan en stack (het terrein voor de tijdelijke opslag van containers). In die stack gebeurt al het werk door geautomatiseerde kranen (Automated Stacking Cranes). De Delta/Sea-Land Terminal gaat in juni 1993 officieel open.

ECT blijft in beweging. Samen met het Havenbedrijf Rotterdam ontwikkelt het bedrijf begin jaren negentig plannen voor weer nieuwe terminals op de Maasvlakte. Het resulteert in 1996 in de opening van de Delta Dedicated East Terminal en begin 2000 in de opening van de Delta Dedicated West Terminal. Beide terminals werken volgens het succesvolle robotconcept.

Na de overname van Sea-Land door Maersk in 1999 krijgt ECT de Delta/Sea-Land Terminal onder de naam Delta Dedicated North Terminal in eigen beheer voor nieuwe klanten. De Delta Multi User Terminal stoot ECT af. Het was nog de enige van de vier ECT-terminals op de Maasvlakte met een conventioneel overslagconcept.

Sinds begin 2002 is ECT onderdeel van de Hutchison Port Holdings Group (HPH). Dit wereldwijd opererende concern heeft als thuisbasis Hong Kong.

Development of volume (TEU) at the ECT terminals